Dr. Moody Jacobs mostrando um hematoma gigante na sua paciente Ann Hodges, depois que ela se tornou a única pessoa na história a ter sido atingida por um meteoro, no ano de 1954.
Em uma tarde clara em Sylacauga, no Alabama, no final de novembro 1954, Ann estava dormindo em seu sofá, coberta por mantas, quando um pedaço de rocha negra rompeu o teto, e a acertou na coxa perto do quadril, deixando um hematoma em forma de abacaxi.
“A história de Ann é um caso particularmente raro porque a maioria dos meteoritos costumam cair no oceano ou em lugares remotos”, de acordo com Michael Reynolds , um astrônomo e autor do livro Falling Stars: A Guide to Meteors & Meteorites.
Antes do meteorito cair na sala de Ann, as pessoas da pequena Sylacauga e outras pelo leste do Alabama tinham informado ter visto “uma luz avermelhada brilhante como uma vela”. Outros viram “uma bola de fogo, como um gigantesco arco”, acompanhado por explosões enormes e uma nuvem marrom.
Um geólogo do governo que estava trabalhando em uma pedreira nas proximidades, foi chamado ao local e determinou que o objeto era um meteorito, mas nem todo mundo na cidade tinha tanta certeza. Muitos pensaram que um avião tinha caído e a suspeita recaia sobre os soviéticos.
Assim, muitas pessoas correram para a casa de Hodges que quando seu marido, Eugene Hodges, voltou para casa do trabalho, ele teve que empurrar a multidão para fora da varanda para poder entrar.
Ann ficou tão emocionada com a multidão que ela foi transferida para um hospital. Com paranoia da Guerra Fria em alta, o chefe de polícia de Sylacauga confiscou a rocha negra e a enviou para a Força Aérea.
Depois que a Força Aérea confirmou que era um meteorito, a questão então era o que fazer com ele. O público exigiu que a rocha espacial deveria ser devolvida para Ann, e ela concordou.
Mas havia um problema, Ann e Eugene eram locatários do imóvel e a proprietária, uma mulher que ficou viúva recentemente chamada Birdie Guy, queria o meteorito para si mesma.
Guy arranjou um advogado e a processou, alegando que a rocha era dela desde que tinha caído em sua propriedade. A lei estava do seu lado, mas a opinião pública não.
O caso foi resolvido fora do tribunal, com Birdie Guy desistindo de sua reivindicação ao meteorito em troca de 500 dólares. Eugene o marido de Ann estava convencido de que o casal poderia fazer muito dinheiro com a rocha e recusou uma oferta modesta do Smithsonian Institution uma instituição de pesquisa.
Mas como nenhuma oferta mais apareceu, os Hodges doaram o meteorito para o museu de história natural em 1956, onde ele ainda está em exibição.
Ann mais tarde sofreu um colapso nervoso, e em 1964 ela e Eugene se separaram. Ela morreu em 1972 aos 52 anos de insuficiência renal em uma casa de repouso em Sylacaugan.
Fonte: National Geographic News
